Gaztainak Fagaceae familiako bederatzi zuhaitz eta zuhaixken inguruko talde bat osatzen dute. Nahasketa oso zaila bada ere, gaztainak jangarriak dira. Hala ere, arraroa da gordinik jatea eta zenbait pertsona arriskutsu izan daiteke (ikusi behean).
Gaztainak tradizionalki jan ohi dira errea, batez ere jai egunetan. Basurdeak usaintsuak zapore gordin eta mingotsak kentzen dizkio eta ordez gozotu egiten du.
Jende askok gozoki gozatu egiten du Christmastime eta beste jaiegunetan zehar, beraz, ez da harritzekoa gaztaina errea familiako tradizio bihurtu zela.
Nut bezala landare gisa
Zuhaitzetik ateratako gaztaina fruta nahasketa egiten du. Fruitu lehorrak estalki bizkarrean sartzen dira, bi edo hiru fruitu lehorrekin. Heldua denean, fruta lurrean erortzen da eta, ondoren, azala desizoztuko da, intxaur mehe eta leuna. Litekeena izango da kanpoaldeko azala bereizita dauden gaztainak erostea.
Fruitu lehorrak aipatzen baditugu ere, barruko haragia biguna eta mihia da, fruitu lehorrak baino gehiago, fruitu lehorrak bezala. Fruitu lehor bakarra almidoien edukiagatik tratatzen da. Europako barietateak tamaina apalagoak dira jatorrizko Amerikako barietateak baino. Zaldi gaztainak (normalean jatekoak ez direnak) eta ur gaztainak espezie guztiz desberdinak dira.
Kontuz gaztetatik
Hesteetako gai larriak, giltzurrunetako arazoak, gibeleko gaixotasunak eta haurdun daudenak dituzten zenbait pertsona, gaztainondo gordinak saihestu behar lirateke. Fruitu lehorrak ohi dira egosi edo errea, azukatiko maila altuak direla-eta. Azido tonikozko maila altuenak sartzen direnean, urdaileko narritadurak, gibeleko kalteak edo giltzurruneko kalteak sor ditzakete.
Tannic acid tanin forma partikularra da, polifenol motakoa. Haritz espezien adarretan intsektuak eratzen dira. Gaztaina erabat egosi behar da digestio ondoeza ekiditeko.
Nola prestatu gaztainak
Fruitu lehorrak astebetez sendatzen dira beren almidoia azukre bihurtzeko, haragia edateko. Barruko larrugorri mehea eta azala marroi mingotsa kendu egiten dira jateko aurretik. Azala bere egoera gordinean kentzea ia ezinezkoa da, baina pazientziarekin, kanpotik ateratzen da intxaur gordinetik. Askoz errazagoa da eta gomendatzen da ilea eta azalaren kentzea aurretik gaztaina freskoak blanch edo prestatzea. Fruitu lehorrak eta egosiak estali daitezke eta egun batzuk barru hozkailuan gordetzen dira. Izozkailuan mantentzen bada, gaztaina bederatzi hilabetez izoztu daiteke .
Besterik gabe, gaztaina errea etxean egin daiteke 30 minututan. Halaber, gozokiak, egosiak, plantxan, irina bihurtu behar dute, edo postre gozoak egosi eta gozatu ditzakete. Gaiztoen almidoi handia dela eta, patatak edo pasta ordezko gisa ere egiten dute lan Europan. Amerikarrek, batez ere, beteak eta postreak erabiltzen dituzte.
Esate baterako, gaztaina errezeta erraz bat gaztaina freskoa, gurina, tipula, ongailuak eta gehiago nahi izanez gero, gozokiak gozoa oporrak edo igandetan afari tradizionalak nahastu deiak.